Mit einem 3-Liter-Haus bezeichnet man ein Gebäude, dass ein Heizwärmebedarf von maximal 30 Kilowattstunden pro m²A benötigt. Dies entspricht in etwa 3 l Heizöl oder 3 m³ Erdgas pro Quadratmeter beheizter Wohnfläche im Jahr. Das sogenannte Drei-Liter-Haus wird auch als Weiterentwicklung des Niedrigenergiehauses bezeichnet und liegt in etwa zwischen einem Niedrigenergiehaus (Effizienzhaus 55-70) und einem Passivhaus.
Der 3 l Standard hat beispielsweise eine Bedeutung für die Beantragung von Fördermitteln, beziehungsweise zur Erreichung des Status als Klimaschutzsiedlung des Landes NRW. In der Literatur wird das 3-Liter-Haus zum Teil auf den Heizenergiebedarf bezogen. Das bedeutet, dass hier auch der Warmwasseranteil mitberücksichtigt wird. Unter Berücksichtigung der Tatsache, dass bei einem Passivhaus der Energiebedarf für die Warmwasserbereitung in der gleichen Größenordnung liegt, wie der Heizwärmebedarf würde das bedeuten, dass sich der Heizenergiebedarf mit jeweils 15 kWh gleichmäßig auf den Heizwärmebedarf und den Heizenergiebedarf verteilen würden. Damit würde sich das 3-Liter-Haus nicht mehr vom Passivhaus unterscheiden.