Fernwärme beschreibt das Heizen eines Gebäudes oder den Bezug an Warmwasser durch den Bezug eines weiter entfernt gelegenen Erzeugers (mehrere Kilometer).
Die Wärme wird direkt über ein Fernwärmenetz vom Erzeuger bezogen. Diese Wärme wird meistens in Form von Wasser über wärmegedämmte Leitungen transportiert, welche oft unterirdisch verlaufen.
Häufig stammt die Wärme aus großen Kraftwerken mit Kraft-Wärme-Kopplung, jedoch wird auch gelegentlich die Abwärme der Chemie- oder Stahlindustrie bezogen oder es werden andere Quellen mit großer Abwärme-Entstehung, wie Müllverbrennungsanlagen benutzt.