Pumpen werden dazu verwendet Flüssigkeiten von einem Punkt A zu einem Punkt B über Rohrleitungen zu befördern. Grundsätzlich werden Pumpen in Strömungspumpen und Verdrängerpumpen eingeteilt.
Strömungspumpen sind hydraulische Strömungsmaschinen, bei denen hauptsächlich große Volumina über größere Strecken transportiert werden sollen. Die Fluiddynamik. und die Übertragung kinetischer Energie spielen hier eine große Rolle. Beispiele für Strömungspumpen sind Kreiselpumpen und Propellerpumpen.
Verdrängerpumpen haben die Kernaufgabe, Flüssigkeiten z.B. Wasser z. B. durch bewegliche Kolben auf einen gewissen Weg zu zwingen. hydrodynamische Effekte sind zur Beschreibung der Funktion nicht notwendig. Beispiele sind Hubkolbenpumpen, Rotationskolbenpumpen oder auch Membranpumpen.
Häufig werden Pumpen durch einen Elektromotor angetrieben, wobei der Leistungsbereich von unter einem Watt bis hin zu hunderten von Megawatt möglich ist.