Solarthermie beschreibt allgemein die thermische Nutzung der Sonneneinstrahlung. Realisiert wird diese Nutzung durch eine Solarthermie-Anlage, welche sich ebenfalls wie die Photovoltaik-Anlage oft auf den Dachflächen eines Gebäudes befindet.
Im Vergleich zur Photovoltaik wird bei der Solarthermie die Strahlungsenergie mit Hilfe von einem Sonnenkollektor in Wärme umgewandelt.
Besonders gebräuchlich ist die Solarthermie in Form der solaren Warmwasserbereitung. Je nach Dimensionierung kann aber auch eine größere Anlage für die solare Heizungsunterstützung genutzt werden.
Eine Solarthermie-Anlage kann auch mit einem Wärmepumpensystem (Solar-Wärmepumpen-System) gekoppelt werden, um eine Wärmequelle bereit zu stellen bzw. den Primärenergieverbrauch der Wärmepumpe zu reduzieren.