Der Wärmewiderstand wird in absoluten- und relativen Wärmewiderstand unterteilt und ist folgendermaßen definiert:
Der absolute Wärmewiderstand eines Bauteils gibt an, wie viel Temperaturdifferenz nötig ist, um eine Wärmeleistung von 1 Watt zu übertragen, also K/W (Kelvin pro Watt).
Der spezifische Wärmewiderstand eines Materials mit der Einheit von m*K / W (Meter mal Kelvin durch Watt) ist eine Materialkonstante und ist als der Kehrwert der spezifischen Wärmeleitfähigkeit definiert.